¿Cuánto tiempo, dinero y capacidad de ensayo podría ganar automatizando su proceso de ensayo de materiales?
La presión sobre los laboratorios modernos de ensayos
Los laboratorios de ensayos de materiales están sometidos a una presión cada vez mayor para hacer más con menos. Tanto si realiza ensayos de tracción, compresión, fatiga, dureza o verificación de calidad, las exigencias son similares:
Mayores volúmenes de muestras
Plazos de entrega más cortos
Aumento de los costes laborales
Mayor demanda de trazabilidad y cumplimiento normativo
Dificultad para captar y retener a técnicos cualificados
A medida que aumenta la carga de trabajo de los ensayos, muchos laboratorios se plantean la misma pregunta:
'¿Deberíamos automatizar nuestros ensayos?'
La respuesta a esta pregunta depende de sus operaciones actuales, de sus volúmenes de ensayo y de sus objetivos empresariales. Sin embargo, para muchas organizaciones, la automatización ya no es un lujo, sino que se está convirtiendo en una ventaja estratégica.
El coste oculto de los ensayos manuales
Al evaluar la automatización, la mayoría de las personas se centran en el coste inicial; sin embargo, la pregunta más importante es:
¿Cuál es el coste real que tienen actualmente los ensayos manuales para su empresa?
Para ayudarle a calcularlo, tenga en cuenta el flujo de trabajo habitual de los ensayos:
Aunque, de forma individual, estas tareas solo puedan llevar unos pocos minutos, al multiplicarlas por cientos o miles de ensayos al año, esos minutos se convierten rápidamente en un coste laboral significativo.
Los procesos manuales también pueden dar lugar a:
Variabilidad entre operarios
Ejecución inconsistente de los ensayos
Mayor riesgo de errores
Tiempos de inactividad de los equipos entre ensayos
Aprovechamiento limitado fuera del horario laboral
En muchos casos, valiosas máquinas de ensayo pasan más tiempo esperando la intervención del operario que realizando ensayos.
Dónde aporta valor la automatización
La automatización no significa sustituir a las personas por robots. Al contrario, permite que el personal cualificado se centre en actividades de mayor valor. Entre los beneficios habituales de la automatización se incluyen:
Mayor rendimiento
Los sistemas automatizados pueden cargar, ejecutar y descargar ensayos con una intervención mínima, lo que permite analizar más probetas cada día.
¿Cuándo tiene sentido automatizar?
No todos los laboratorios necesitan una solución de ensayos totalmente automatizada. La automatización suele ofrecer el mayor retorno de la inversión en entornos donde los volúmenes de ensayo son elevados, se repiten ensayos similares, resulta difícil encontrar mano de obra cualificada o la utilización de los equipos limita la eficiencia operativa. También puede aportar beneficios significativos cuando unos plazos de entrega rápidos suponen una ventaja competitiva o cuando el crecimiento del negocio está generando limitaciones de capacidad que los recursos existentes no pueden cubrir adecuadamente.
Calcular el retorno real de la inversión
Una de las ideas erróneas más habituales sobre la automatización es que solo aporta valor a través del ahorro en mano de obra. La realidad es que el ROI suele proceder de una combinación de factores, como por ejemplo:
Mayor capacidad de ensayo
Reducción de los costes por horas extraordinarias
Mejor uso de los equipos
Finalización más rápida de los proyectos
Reducción de la repetición de ensayos por errores
Mejor aprovechamiento del personal cualificado
Bajo riesgo operativo
Ahora la gran pregunta: ¿merece la pena?
Para las organizaciones que afrontan una demanda creciente, dificultades de personal o limitaciones de capacidad, la automatización puede aportar importantes beneficios operativos y financieros. La clave está en comprender qué significaría la automatización para su laboratorio. Los volúmenes de ensayo, los costes laborales, la utilización de los equipos y las horas de funcionamiento influyen en el retorno potencial. En lugar de basarse en suposiciones, el mejor primer paso es cuantificar la oportunidad.
¿Quiere saber si la automatización podría amortizarse en su laboratorio?
Complete nuestra calculadora de ROI a continuación para estimar el ahorro anual potencial, la capacidad adicional de ensayo, las eficiencias laborales y el periodo de amortización estimado.